月桃はショウガ科の常緑多年草。
４月から７月にかけて、
白くきれいな花を咲かせます。
沖縄では、月桃のことをサンニンと呼び、
邪気払いの草木とされています。
最近はハーブティーや石けん、
化粧品や健康食品など
さまざまな加工品も販売され、
注目を集めているんですよ。
月桃の葉は、とても大きく、長さ
40～70センチ程度になります。
濃緑色で光沢があり、独特な芳香があります。
その香りがいいので、沖縄では
月桃の葉で包んで蒸し上げる料理などに
使ったりしていますよ。
例えば、月桃蒸しパン、クッキーやちまきなど。
でも、月桃、サンニンを使った代表料理といえば、
なんといっても「カーサムーチ」でしょう！！
サンニンの独特な香りがたまりませんっ！！
そういえば…有名な
首里の山城（やまぐすく）まんじゅうも、
月桃の葉が敷かれていい香りがしますよねぇ。
山城まんじゅう 1ケ120円
個人的には、国際通り裏にある蕎麦店
「美濃作」の月桃蕎麦もおすすめです。
そばをすすると月桃の香りがふわーっと
ただようんですねぇ。
でも、やっぱり月桃は、
その香りを活かすのならば蒸したほうがいい！
蒸し物というと、難しそう…と
敬遠する方もいますが、
いえいえ簡単簡単。
私の実際に作った月桃レシピをご紹介しますから、
月桃の葉が手に入ったなら、ぜひ試してみて！！
（…っていうか、レシピでもなんでもないんですけど(笑)）
グルクン月桃蒸し！
グルクンの身に、
塩をふり30分ほどおきます。
さっと水洗いして、塩を洗い落とし、
泡盛をふりかけ月桃の葉で包みます。
それをお皿にのせて、蒸し器で、
10分から1２分くらい蒸します。
（グルクンの大きさによって時間を調整。
切り身の魚なら、もっと短い時間でも。）
酢醤油かポン酢、あるいはシークァーサーがあるのなら、
絞って醤油に加えたものを、つけていただきます！！
うひゃー！！うまーっ！！
ただ月桃の葉に包んで蒸しただけ！
料理でもなんでもありませんっ(笑)
グルクンは梅ともあいますから、
梅干しを細かく叩いたものを入れた
餡を作って、上からかけてもグー！！
また、魚でなく肉でも
おいしいんですよ！！
月桃その他の利用方法
沖縄の飲食店では、月桃の葉を笹の葉のように
刺身や料理の下に敷いたりもします。
月桃には、抗菌作用もあると言われていますので、
ぴったりなんですね。
月桃は料理に使えるだけじゃありません。
例えば、風呂に入れて「月桃湯」としても最高。
枯らした月桃の葉を、たんすの中に入れて
防虫剤としても使われていました。
（私のおばあちゃんの家のタンスにも
入っていて、独特なにおいがしたのを
思いだします…）
ゴキブリ除けにも使えるとも聞きますから、
ゴキブリがいそうなところにおいておくのもいいかも。
これは、葉でも種でもいいみたいですね。
月桃の葉だけじゃありません。
月桃は、実（み）も色々と使えるんです！！
月桃の花と実と種子
実には、整腸作用、利尿作用、鎮静作用、
抗菌作用など様々な効果があるんです。
乾燥させた種子は、健胃整腸の効果を持つ
漢方薬としても使用されています。
ポリフェノールもたっぷり含まれていますから、
美容にもいいんですよ。しかもその量、
赤ワインのなんと34倍！！だといいます。
月桃の実は、熟すと赤くなります。
実を軽くほぐして、水から煮出すと
「月桃茶」の出来上がり！！
（焙煎したり、乾燥させたものを使っても）
月桃の独特な香りがたまりませんっ！！
またその煮出し汁を、家の周りに撒くことで、
シロアリ防除剤としても利用できるそうです。
そして、月桃の花！
なんと、月桃の花も食べられるんですねぇ。
天ぷらにして食べられます。
ま、ものすごくおいしいというわけではありませんが、
花の咲く4月から7月の間の期間限定ですし、
食べたことのある人も少ないですから、
居酒屋なんかでメニューに出すと、面白いかもしれません。
仕入タダだしね。
沖縄には、いたるところに生えていますから(笑)
こんにちは
月桃茶の説明の「利用作用」とありますが「利尿作用」ではありませんか？
ありがとうございます！訂正させていただきました。